Choroba Alzheimera to najczęściej spotykana forma otępienia. Szacuje się, że na świecie dotkniętych jest od 15 do 21 milionów ludzi, a w samej Polsce cierpi na nią ponad 350 tys.
Zdaniem ekspertów z USA jednemu na trzy przypadki Alzheimera można zapobiec, dzięki odpowiednio wcześniejszym zmianom w trybie życia. W ciągu 20-30 lat można dokonać korzystnych dla mózgu wyborów. W Polsce choroba Alzheimera zwykle wykrywana jest po 24 miesiącach, co jest zdecydowanie zbyt późnym czasem na opóźnienie rozwoju choroby.
Oto pięć oznak, że możemy cierpieć na chorobę Alzheimera. W przypadku wystąpienia poniższych symptomów warto niezwłocznie zgłosić się na konsultację neurologiczną.
1. Dezorientacja
Zdaniem dr Gad Marshalla, asystenta profesora neurologii na Harvard Medical School dezorientacja jest wyjątkowo częstym i najwcześniejszym objawem choroby Alzheimera. Warto zgłosić się do swojego lekarza i poprosić o badanie przesiewowe, jeśli zauważymy trudności w zapamiętywaniu czy spadek myślenia, który przekłada się na wykonywanie codziennych czynności.
2. Zmiany osobowości
Według cenionych neurologów, zmiany osobowości mogą być jednym z głównych objawów choroby Alzheimera. Wynika to z faktu, że rozwój choroby Alzheimera wyolbrzymia cechy osobowości. Jeśli ktoś jest z natury miłą i sympatyczną przez większość swojego życia osobą, to również pozostaje taką w procesie chorobowym. Od czasu do czasu zdarza się jednak, że zachowanie może się zmienić o 180 stopni. To oznacza, że np. miła, starsza pani, u której rozwija się choroba, może ukazywać takie cechy jak brak uprzejmości, zgryźliwość i zachowania nie do zniesienia.
3. Problemy z komunikacją
Zaburzenia mowy — znane również jako afazja — są częstym objawem choroby Alzheimera. Jak twierdzą neurolodzy, afazja to bardzo szeroki termin, który odnosi się do problemu z językiem i porozumiewaniem się. Przykładowo, pacjenci z afazją mogą mieć problemy ze zrozumieniem tego, co mówią do nich inni, tego, co czytają, lub mogą mieć problemy z przełożeniem swoich myśli na słowa. Jednak afazja nie występuje wyłącznie w przypadku Alzheimera. Istnieją również inne choroby, które mogą powodować afazję, np. udar lub urazy głowy.
4. Problemy finansowe
Częste zapominanie o płaceniu rachunków lub podejmowanie złych decyzji finansowych może być oznaką Alzheimera. Wielu neurologów słyszało anegdoty o pacjentach, którzy nawet nie wiedzieli, że mają demencję w czasie problemów finansowych. Skutki takiego stanu mogą być bardzo niekorzystne. Rodziny pacjentów mogą się dowiedzieć, że ich bliscy padli ofiarą oszustów finansowych i stracili swoje oszczędności, dom czy firmę.
5. Skłonności genetyczne
Osoby, u których w rodzinie występowały przypadki choroby Alzheimera, są szczególnie narażone na zwiększone ryzyko rozwoju choroby. Według lekarzy istnieje dziedziczna forma zwana rodzinną chorobą Alzheimera i jest przypadłością o wczesnym początku. Osoby z genetyczną formą Alzheimera mają 50/50 szans na zachorowanie. Co więcej, zdecydowana większość chorób nazywana jest przez specjalistów sporadycznymi, lecz nawet w sporadycznych przypadkach może występować skłonność rodzinna.
