Choroba Parkinsona, druga najczęściej występującą choroba neurodegeneracyjna na świecie od lat pozostaje zagadką dla naukowców. Pomimo wielu badań, przyczyny choroby Parkinsona do tej pory pozostawały niejasne. Jesienią ubiegłego roku badacze z Uniwersytetu Kopenhaskiego dokonali przełomowego odkrycia, które może znacząco wpłynąć na przyszłe leczenie choroby!
Poznanie przyczyny choroby Pakrinsona
Zespół badaczy, kierowany przez profesor Shohreh Issazadeh-Navikas postanowił zbadać, co jest przyczyną choroby Parkinsona i w jaki sposób rozprzestrzenia się w mózgu. Ich badania skupiły się na zaburzeniach w funkcjonowaniu i strukturze mitochondriów. Organellum, które między innymi dostarcza energii i reguluje metabolizm w komórkach naszego ciała. W tym w komórkach nerwowych. Wyniki opublikowali w prestiżowym czasopiśmie „Molecular Psychiatry”.
Naukowcy odkryli, że zaburzenie szlaku sygnałowego do mitochondrium powoduje uszkodzenie komórek, co w końcu prowadzi do degeneracji neuronów. Natomiast to jest bezpośrednią przyczyną rozwoju objawów choroby Parkinsona.
O innych przyczynach choroby Parkinsona pisaliśmy w tym artykule: Choroba Parkinsona a mikrobiota jelitowa, czyli jak to się zaczęło. Natomiast tutaj opisywaliśmy wpływ adenozyny na leczenie objawów: Nowe perspektywy w leczeniu objawów choroby Parkinsona.
Mechanizm
Zaburzenia właściwego działania szlaku sygnałowego w komórkach są wynikiem nieprawidłowości genetycznych związanych z układem odpornościowym. Te genetyczne mutacje prowadzą do niewłaściwego działania układu odpornościowego, co z kolei powoduje stres oksydacyjny.
Innymi słowy, nieprawidłowości w genach, które kontrolują układ odpornościowy, blokują działanie szlaku sygnałowego w komórkach. Rezultatem tego mechanizmu jest stres oksydacyjny, czyli zaburzenie równowagi między produkcją i akumulacją wolnych rodników tlenowych w komórkach.
Uszkodzenie mitochondrialne spowodowane niewłaściwym działaniem szlaku sygnałowego prowadzi do dysfunkcji energetycznej w organizmie. W efekcie mamy uszkodzenia i obumieranie komórek nerwowych w mózgu.
W zdrowym czy młodym organizmie komórki potrafią samodzielnie usuwać i regenerować uszkodzone mitochondria. Jednak badania wykazują, że w przypadku choroby Parkinsona proces ten jest zaburzony. A to prowadzi do dalszego uszkadzania komórek.
Czy to wystarczająca wiedza o przyczynach choroby Parkinsona?
To odkrycie daje nam nową wiedzę o potencjalnych przyczynach choroby Parkinsona. Ponadto otwiera nowe możliwości dla terapii genowej. Jednak nadal potrzebujemy lepszych maszyn i większej ilości badań.
Kolejnymi krokami będzie koncentracja badań na szczegółowym zrozumieniu mechanizmów prowadzących do uszkodzeń mitochondriów i neuronów. Badacze planują także testowanie różnych terapii genowych, które mogłyby korygować te genetyczne defekty.
Reasumując odkrycie przyczyny choroby Parkinsona przez zespół z Uniwersytetu Kopenhaskiego to ogromny krok naprzód w zrozumieniu tej choroby. Jeśli naukowcy będą w stanie skutecznie naprawić lub zniwelować genetyczne nieprawidłowości, istnieje realna szansa na zatrzymanie lub nawet odwrócenie procesu neurodegeneracyjnego. Oznacza to, że przyszłe terapie mogą być ukierunkowane na ochronę mitochondriów oraz przywrócenie ich prawidłowej funkcji, co mogłoby znacząco poprawić jakość życia pacjentów z chorobą Parkinsona.
